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Fluchtversuche mit tödlichem Ausgang 13.8.1961 bis 31.1.1963

2. Februar 1963
Einzelinformation Nr. 74/63 über seit dem 13. August 1961 versuchte Grenzdurchbrüche mit tödlichem Ausgang für die Grenzverletzer

In der Zeit vom 13.8.19611 bis 31.1.1963 sind bei dem Versuch, die Staatsgrenze der DDR nach Westdeutschland oder Westberlin zu durchbrechen, insgesamt 50 Personen (Staatsgrenze nach Westberlin 38, Staatsgrenze nach Westdeutschland 12) tödlich verletzt worden oder durch andere Umstände tödlich verunglückt. Bei dem größten Teil der betroffenen Personen – zumeist Jugendlichen – handelt es sich um Grenzverletzer, die durch unsere Grenzposten gestellt wurden, die gegebenen Warnrufe und Warnschüsse nicht beachteten und dann durch Sperr- oder Zielfeuer unserer Grenzposten tödlich verletzt wurden.

Vier Personen sind unmittelbar nach dem 13.8.1961 aus Grenzhäusern auf Westberliner Gebiet gesprungen und an den dabei erlittenen Verletzungen verstorben.

In 15 Fällen ertranken die Grenzverletzer beim Durchqueren der Grenzgewässer, ohne dass die Grenzsicherungskräfte von der Waffe Gebrauch machten.

An der Staatsgrenze nach Westberlin sind bei Grenzdurchbrüchen bzw. bei der Verhinderung von Grenzdurchbrüchen bisher 38 Personen tödlich verletzt worden oder durch andere Umstände tödlich verunglückt,2 davon 1961: elf Personen, 1962: 24 Personen [und] 1963: drei Personen.

Bei den tödlich Verletzten handelt es sich größtenteils um männliche Personen im Alter von 18 bis 25 Jahren, nur fünf Personen waren über 40 Jahre alt.

Bei neun Personen blieben die näheren Personalien aufgrund der Umstände unbekannt (Personen, die bei einem Grenzdurchbruch durch die Grenzgewässer ertranken oder durch Schussanwendung tödlich verletzt und später durch unsere Grenzsicherungskräfte oder die Westpolizei geborgen und nicht identifiziert werden konnten). Schwerpunkt für derartige Vorkommnisse bildeten bisher die Grenzgewässer, vor allem die Spree (14 Personen) und der Teltow-Kanal, der Griebnitzsee und die Havel (sieben Personen).

An der Landgrenze im Bereich der 1. Grenzbrigade3 sind 14 Personen tödlich verletzt worden oder tödlich verunglückt. Im Bereich der Landgrenze der 2. Grenzbrigade wurden drei Personen betroffen.

Zwei Angehörige der bewaffneten Organe wurden bei der Verhinderung der Fahnenflucht nach Westberlin tödlich getroffen.

An der Staatsgrenze West wurden bei Grenzdurchbrüchen bzw. bei der Verhinderung von Grenzdurchbrüchen insgesamt zwölf Personen tödlich verletzt.4

Vier Personen ertranken beim Grenzdurchbruch durch die Grenzgewässer. Drei Personen wurden bei der Grenzverletzung durch Schusswaffengebrauch unserer Grenzsicherungskräfte tödlich verletzt. In einem Fall gerieten zwei Jugendliche beim Grenzdurchbruch West – DDR auf eine Mine, wobei sie tödliche Verletzungen erlitten.

In einem weiteren Fall wurde ein Angehöriger der NVA/Grenze5 beim Versuch der Fahnenflucht erschossen.

Ein Westdeutscher (Lichtenstein6) wurde bei der Verhinderung einer Provokation auf dem Territorium der DDR tödlich verletzt. Ein weiterer Westdeutscher wurde am KPP Marienborn getötet, als fünf Jugendliche mit einem Lkw den KPP durchbrechen wollten und dabei auf einen westdeutschen Pkw auffuhren.7

Die hohe Anzahl der beim versuchten Grenzdurchbruch durch Anwendung der Schusswaffe tödlich verletzten Personen – allein an der Staatsgrenze Berlin 23 Personen – zeigt, dass die vorbeugenden Sicherungsmaßnahmen im Vorfeld, besonders an den Grenzgewässern, noch äußerst unzureichend sind und die Grenzverletzer ohne größere Behinderung in den Grenzraum gelangen können. Oftmals werden die Grenzverletzer erst unmittelbar an den Grenzsicherungsanlagen festgestellt, sodass der Grenzdurchbruch nur durch die Anwendung der Schusswaffe verhindert werden kann. Dies trifft vor allem für das Gebiet der Grenzgewässer zu, wo es in vielen Fällen Personen gelang, auf westliches Gebiet zu entkommen.

Über die Anzahl der Personen, die von Schiffen der DDR aus Fluchtversuche unternahmen und dabei ertranken, liegen keine konkreten Angaben vor. Hinweise auf derartige Vorkommnisse, wie sie vereinzelt in der Westpresse angeführt wurden, haben sich bei der Überprüfung nur insoweit bestätigt, dass zwar einzelne Personen Schiffe der DDR verlassen haben, aber die Umstände ihrer Flucht (insbesondere in Küstennähe) nicht konkret geklärt werden konnten.

  1. Zum nächsten Dokument Liquidierung einer staatsfeindlichen Gruppe in der Volkspolizei

    4. Februar 1963
    Einzelinformation Nr. 77/63 über die Liquidierung einer staatsfeindlichen Gruppe in der 4. VP-Bereitschaft Magdeburg
  2. Zum vorherigen Dokument Schriftstellertagung der Evangelischen Akademie Berlin-Brandenburg (2)

    1. Februar 1963
    Einzelinformation Nr. 72/63 über die Tagung der »Evangelischen Akademie Berlin-Brandenburg« in Berlin-Weißensee

  1. Am 13. August 1961 ließ die DDR-Regierung die Berliner Mauer bauen.

  2. Über die Zahl der Todesopfer an der Grenze zu Westberlin gibt es aus verschiedenen Gründen unterschiedliche Angaben. Die vorliegende MfS-Statistik ist insofern inkonsistent, als eingangs nur von Flüchtlingen die Rede ist, später auch von getöteten Grenzsoldaten. Für den Zeitraum 13.8.1961 bis 31.1.1963 sind inzwischen 37 Todesopfer an der Grenze zu Westberlin sicher nachgewiesen. 17 Flüchtlinge wurden erschossen, acht ertranken (zum Teil unter Beschuss der DDR-Grenzsoldaten), vier starben, nachdem sie aus grenznahen Gebäuden auf Westberliner Gebiet gesprungen waren. Außerdem wurden vier DDR-Grenzsoldaten, drei Westberliner Fluchthelfer und ein spielendes Ostberliner Kind getötet. Von den 37 Todesopfern waren zwölf 1961 ums Leben gekommen, 22 im Jahr 1962, drei im Januar 1963. Siehe Hertle, Hans-Hermann; Nooke, Maria: Die Todesopfer an der Berliner Mauer 1961–1989. Ein biographisches Handbuch. Berlin 2009, S. 11–15, 34–132 u. 440–452.

  3. Die DDR-Grenztruppen rund um Westberlin gliederten sich in die 1., 2 und 4. Grenzbrigade.

  4. Über die Zahl der Todesopfer an der innerdeutschen Grenze gibt es aus verschiedenen Gründen unterschiedliche Angaben. Für den Zeitraum 13.8.1961 (Bau der Berliner Mauer) bis 31.1.1963 werden in der aus methodischen und anderen Gründen umstrittenen Studie von Schroeder/Staadt 25 Todesopfer an der Grenze zu Westdeutschland (ohne die Ostsee und ohne Westberlin) ausgewiesen. Demnach wurden sechs Flüchtlinge erschossen, neun ertranken (wobei in zwei Fällen tödliche Schussverletzungen nicht ausgeschlossen werden können), zwei traten auf eine Mine, einer verunglückte in seinem Fluchtfahrzeug, einer erfror. Zwei DDR-Grenzsoldaten wurden erschossen (einer von einem flüchtenden Kameraden, einer von Angehörigen des Bundesgrenzschutzes bei einem Schusswechsel), zwei begingen Selbstmord (aus nicht eindeutig zu klärenden Gründen). Außerdem kamen in diesem Zeitraum die beiden nachfolgend genannten Westdeutschen ums Leben: Der Journalist Kurt Lichtenstein wurde von DDR-Grenzsoldaten auf DDR-Gebiet erschossen, nachdem er LPG-Bauern bei der Kartoffelernte zugesehen hatte und sie möglicherweise filmen oder fotografieren wollte, während Heinrich Niehoff als Unbeteiligter von einem Fluchtfahrzeug tödlich verletzt wurde. Vgl. Schroeder, Klaus; Staadt, Jochen (Hg.): Die Todesopfer des DDR-Grenzregimes an der innerdeutschen Grenze 1949–1989. Ein biografisches Handbuch. Frankfurt/M. 2017, S. 13–26, 145–185, 470–479, 514–516 u. 542–545. Die Studie von Schroeder/Staadt zieht den Kreis der Opfer des DDR-Grenzregimes sehr weit. Doch auch wenn die zugrunde liegende Methodik zu hinterfragen ist (etwa die Einbeziehung von Suiziden unter Grenzsoldaten ohne eindeutig zu erkennendes Motiv), bleibt erkennbar, dass im Zeitraum 13.8.1961 bis 31.1.1963 mehr Menschen bei Fluchtversuchen und deren Verhinderung ums Leben kamen, als vom MfS hier angegeben.

  5. Am 15.9.1961 wechselte die Unterstellung der DDR-Grenztruppen vom Ministerium des Innern zum Ministerium für Nationale Verteidigung, die nun als »Kommando Grenze der NVA« (kurz: NVA/Grenze) bezeichnet wurden. Lediglich die Grenztruppen rund um Westberlin verblieben zunächst im MdI. Sie wurden erst am 23.8.1962 aus dem MdI herausgelöst und einer neu gebildeten Stadtkommandantur (Ost-)Berlin unterstellt, die aus drei Grenzbrigaden bestand. Die Stadtkommandantur gehörte bis 1971 nicht zum Kommando Grenze der NVA, sondern unterstand direkt dem MfNV. An der Spitze der Stadtkommandantur stand von 1962 bis 1971 Generalmajor Helmut Poppe. Vgl. Lapp, Peter Joachim: Grenzregime der DDR. Aachen 2013, S. 108 u. 134.

  6. Kurt Lichtenstein, Jg. 1911, Journalist, ab 1958 Redakteur der »Westfälischen Rundschau«, am 12.10.1961 von DDR-Grenzsoldaten erschossen, nachdem er, auf DDR-Gebiet stehend, DDR-Bauern bei der Kartoffelernte fotografiert hatte. Vgl. Staadt, Jochen: Kurt Lichtenstein. In: Schroeder, Klaus; Staadt, Jochen (Hg.): Die Todesopfer des DDR-Grenzregimes an der innerdeutschen Grenze 1949–1989. Ein biografisches Handbuch. Frankfurt/M. 2017, S. 147–154.

  7. Vgl. Staadt, Jochen: Heinrich Niehoff. In: ebenda, S. 514–516.